Radioisotopes in Brazil: methodology courses and the circulation of new objects in Cold War science (1950s and 1960s)
DOI:
https://doi.org/10.30612/rehr.v21i39.19037Keywords:
Radioisotopes, Cold War, Science, Circulation, CoursesAbstract
The objective of this article is to analyze the development of knowledge and scientific practices on radioisotopes based on radioisotope methodology courses that emerged in Brazil in the 1950s. These courses were promoted by international agencies, in partnership with Brazilian institutions and organizations, and their main purpose was to train and introduce doctors, agronomists, biologists, and technicians in general to radioisotope practices. Based on a cross-sectional analysis of the different scientific disciplines involved, we demonstrate the role that the emergence of these courses played in the dissemination of ideas about the peaceful uses of atomic energy in Brazil. We conclude that this reflects an important characteristic of science during the Cold War, namely, the intrinsic relationship between diplomacy and new technologies, while also pointing to radioisotopes and nuclear energy as key elements in the development of science in post-World War II Brazil.
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