Mining and Territorial Dispossession in Brazil’s Legal Amazon
DOI:
https://doi.org/10.5418/ra2025.v21i45.20847Keywords:
espoliação territorial, mineração, Amazônia legal, territ´óriosAbstract
This essay undertakes a critical examination of the expansion of mining in Brazil’s Legal Amazon between 2011 and 2024, through the analytical lens of Critical Agrarian Geography. It seeks to expose the contradictions and structural injustices that have historically shaped the Brazilian territory. The study draws on quantitative data from the Brazilian Institute of Geography and Statistics (IBGE) and the National Institute for Space Research (INPE), combined with cartographic information from national regulatory bodies such as the National Mining Agency (ANM). The findings reveal that the Legal Amazon has become a space of antagonistic projects — a region torn between the commodification of the commons and the defence of life deeply rooted in local territories. The analysis highlights that the legal framework governing mining operates as a mechanism of dispossession, transforming the forest into an “economic asset.” Moreover, the Brazilian State, across successive administrations, has acted as a facilitator of private territorial appropriation — at times by deregulating environmental protections to ease access to mining concessions, and at others by remaining silent in the face of ongoing violations.
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